新赛季开拓者成为不少退役球员眼中的黑马候选，多名前联赛球员公开发声看好这支队伍的前景。节目访谈当中，贝弗利认为利拉德新赛季会有不错发挥，相比于同位置的另一名球星，开拓者的阵容深度更占优势。加上莫兰特加盟之后后场实力升级，搭配成长起来的锋线与内线，再加上擅长挡拆战术的新教练，开拓者具备冲击更好名次的条件。

　　经过休赛期人员调整，开拓者后场实力完成大幅升级。利拉德依旧是队伍的精神领袖与攻坚核心，莫兰特的到来让后场冲击力进一步提升，老将霍勒迪可以提供防守与组织兜底。锋线位置上阿夫迪亚持续进步，已经成长为具备全明星潜质的球员。内线克林根越发成熟，前场篮板和护框能力突出，多名实力球员齐聚，构建起一套天赋满满的轮换班底。

　　前联赛球员特纳也公开表达自己的看法，他认为开拓者完全有机会打出黑马赛季。阿夫迪亚的打球风格可以很好适配利拉德，克林根一直被外界低估。新任主帅精通挡拆战术，也十分懂得如何使用内线球员。利拉德与莫兰特都很擅长依托挡拆完成进攻，这套战术体系刚好可以把两名后卫的特点释放出来，让不同特点的球员都可以找到合适定位。

　　休赛期开拓者一口气储备五名中锋，如此配置主要是为了应对漫长常规赛的伤病风险。罗威护框能力出众，但一直饱受伤病困扰，出勤稳定性并不理想。其余几名内线都需要依靠训练与赛场表现去争夺轮换席位，激烈的队内竞争，也能够倒逼每一名内线球员在场上拼尽全力。教练并不打算把内线只当作简单掩护工具人，甚至会尝试少见的双塔打法。

　　上赛季开拓者就已经展现出不俗的比赛底蕴，曾经击败过势头正盛的连胜队伍，即便中途出现教练变动，队伍也没有出现明显崩盘。利拉德身为七十五大球星，依旧拥有顶级的大心脏攻坚能力。国内球迷也格外关注杨瀚森的成长，经过一个赛季的历练，他的身体对抗、赛场节奏都有所进步，大家期待他可以抓住机会兑现自身的天赋。

　　球迷对于开拓者的黑马前景分化出两种看法。一部分球迷看好队伍的纸面实力，后场双枪搭配优质锋线与充足内线储备，战术体系适配核心球员，有机会在西部掀起波澜。另一部分球迷保持理性，多名核心都存在伤病历史，后场球权分配、五名中锋如何调配都是现实难题，纸面阵容想要转化成胜场，还需要实战的检验。

　　坐拥豪华的人员储备，开拓者被寄予黑马期待，但队伍同样面临不少现实难题。后场两大持球点的球权平衡、内线众多球员的轮换安排、核心球员的伤病管理，都会左右赛季走向。训练营和常规赛会给出答案，这支被不少圈内人士看好的队伍，究竟能不能兑现外界的期待。

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